Stefanie van Eijden is coach en projectleider Werken aan Duurzame Inzetbaarheid in de Veiligheidsregio Noord- en Oost-Gelderland (VNOG). ‘Een derde van onze medewerkers is 55 jaar of ouder’, vertelt ze. ‘Dat betekent dat zij binnen 12 jaar uit zullen stromen.’ Ze vindt dat deze groep aandacht verdient. Daarom organiseerde ze gesprekken met medewerkers over ouder worden in het werk, met de veelzeggende naam ‘Verzilveren’. Voor een brede inbreng werden ook de jongere collega’s uitgenodigd. De subsidie van het A&O fonds zette ze in voor  de expertise van Jos Lubberman van beleidsonderzoeksbureau Regioplan. En samen vormden zij drie focusgroepen: medewerkers, HRM-collega’s en leidinggevenden.
‘Met het project “Verzilveren” willen we uitvinden wat ervoor nodig is om werknemers tot aan hun pensioen met plezier te laten werken’, licht Stefanie toe. ‘En hun werk ook goed te doen. Zodat ze ook fit met pensioen gaan.’

Later met pensioen

Stefanie heeft voor het project zeven thema’s benoemd die spelen bij het ouder worden. Denk aan beeldvorming over ouderen, werk en privé in balans houden, herstelbehoefte of technologische ontwikkelingen. 
Waarom juist aandacht voor oudere collega’s? ‘De organisatie heeft de afgelopen jaren veel veranderingen doorgemaakt’, antwoordt Stefanie. Daarnaast zijn er maatschappelijke ontwikkelingen. Zo gaan we een stuk later met pensioen dan de meeste ouderen hadden verwacht toen ze begonnen met werken. En digitalisering heeft ook enorm veel veranderd in het werk. Het langer doorwerken heeft effect op de werkvloer.

Faciliteren is maatwerk

‘Door hierover te praten in de focusgroepen zijn mensen gaan nadenken’, vertelt Stefanie. ‘Mensen hebben gemerkt dat er ruimte is voor andere mogelijkheden. Bijvoorbeeld minder werken, of overstappen naar een andere functie. Of extra ondersteuning bij het aanleren van nieuwe vaardigheden.’ Dit faciliteren is maatwerk, want de behoefte van personen verschilt. ‘Verwacht niet dat door het aanbieden van een training voor een softwarepakket iedereen meteen mee is.’

‘Een goede balans vinden tussen werk en privé is superbelangrijk. Deze balans kan in de loop van je werkende leven best veranderen.’ – Stefanie

De projectgroep doet drie voorstellen aan de organisatie:
1. Een programma ‘Ouder worden op het werk’ voor medewerkers. Welke veranderingen vinden zij nodig in de toekomst? 
2. Voor teamleiders een programma over leiding geven aan werknemers in verschillende levensfasen. Uitdagingen zijn bijvoorbeeld de balans tussen werk en privé, de fysieke werkbelasting en kennisoverdracht. Waar vinden zij de ruimte om dat binnen de organisatie aan te pakken?
3. Een personeelsplanning samenstellen die in beeld brengt welke ontwikkeling mensen willen doormaken. Wie gaat wanneer met pensioen? Met zo’n personeelsplanning kan de organisatie veel beter inspelen op verwachtingen.